В экспозицию «Сибирская береста» вошли работы лучших мастеров Иркутской области по художественной обработке бересты из г.г. Саянска, Усть-Илимска, Иркутска, Нижнеудинска, Тулуна, Братска и других городов и районов Иркутской области, а также из фондов Иркутского областного Дома народного творчества.

Представлены работы лучших мастеров, работающих в технике «художественная обработка бересты»: художницы, резчика по бересте, Лауреата премии губернатора в области культуры и искусства Татьяны Дашковой (Иркутск), мастеров Творческой мастерской «Берестень» Моролевых Светланы и народного мастера Иркутской области Михаила (Иркутск), Лауреата премии губернатора, народного мастера Иркутской области Владимира Петровича Антипенко (Нижнеудинск), преподавателей и учащихся Отделения народного декоративно-прикладного искусства и народных ремесел МБОУ ДОД «Школы искусств №2» (Усть-Илимск), народного мастера Иркутской области Александра Арнольдовича Худеева (Братск), народного мастера Иркутской области Веры Верхотуровой и Вячеслава Федосеева, Виктории Циглер (Саянск).

В крестьянский дом береста пришла в глубокой древности, после дерева она стала главным материалом в Сибири благодаря прочности, гибкости, пластичности, устойчивости к гниению, малой плотности, гидро- и термоизоляции, доступности в обработке. Береста издавна считалась прекрасным и универсальным материалом для изготовления разнообразных предметов домашнего обихода: туесов, солонок, лукошек.

Из берестяного лыка плетут легкие, прочные, удобные кошели, лапти, корзинки, хлебницы и другие предметы утилитарного и декоративного характера. Многие из этих вещей не утратили практического значения и в наши дни, они не уступают изделиям из современных материалов, но и превосходят их.

Мастера бересту используют не только для изготовления предметов быта, но и создают из этого материала настоящие произведения искусства.

Производство берестяных изделий состоит из нескольких технологических процессов: заготовки и хранения бересты, подготовки ее к работе, художественного конструирования изделия и его изготовления. Заготавливают бересту с разрешения лесного хозяйства или лесничего на плановых вырубках. Это осуществляют в разные сроки в зависимости от климатической зоны.

В Сибири срок заготовки бересты – июнь, когда береза начинает оживать, идет сокодвижение, набухают почки. Для изделий используют бересту двух видов: снятую сплошным слоем и лентой. Первую называют пластом (скалиной, скальем), а вторую лыком. Мягкая бархатистая поверхность и шелковый блеск позволяют работать с берестой как с одушевленным материалом, вкладывать в него любовь и умение.

Декоративные природные свойства материала в берестяных изделиях дополняются различными украшениями: резьбой, тиснением, росписью, оплеткой. Нередко используются узоры, орнаменты с изображением птиц и растений.

Сегодня народное искусство обновляется в произведениях современных народных мастеров. Старые традиции возрождаются и обогащаются новыми приемами исполнения. Каждый мастер отражает в своем творчестве индивидуальность и национальное своеобразие. Традиционными очагами художественной обработки бересты стали: Нижнеудинск, Иркутский район, Усть-Илимск, Братск, Ангарск, Тулун, Тулунский район, Усолье-Сибирское, Саянск, Усть-Кут, Иркутск и многие другие города и районы Иркутской области.